"Von nah zu nah", eine bemerkenswerte Geschichte einer gewöhnlichen Familie

In diesem Buch unternimmt Emma Rothschild, eine renommierte Harvard-Historikerin, ein historisches Experiment. Unter Einsatz enormer Archivarbeit rekonstruiert es das Schicksal der Nachkommen von Marie Aymard, die 1713 in Angoulême geboren wurde, über fünf Generationen hinweg zwischen dem 18. und 19. Jahrhundert. Das Prinzip besteht darin, den 4089 Personen zu folgen, die im Jahr 1764 in den Kirchenbüchern der Stadt aufgeführt sind. Dabei gilt das besondere Interesse den 83 Personen, die im selben Jahr den Heiratsvertrag seiner Tochter unterzeichnet haben. Marie Aymard weist ebenso wenig wie die Stadt Angoulême einzigartige oder originelle Merkmale auf, ganz im Gegenteil. Für Emma Rothschild geht es darum, eine „flache“ Geschichte über gewöhnliche Charaktere zu schreiben, von denen die meisten weder sehr arm noch sehr reich sind. Es ist eine Geschichte von unten, die auf die Familie ausgerichtet ist, ohne eine Familiengeschichte zu sein, eine Geschichte individueller Leben und nicht klar definierter sozialer Gruppen. Daher liegt auch der besondere Charakter des Werks, das in mehrere Geschichten zersplittert ist und sich keinem Determinismus unterwerfen lässt. Ein bemerkenswertes Phänomen, auf das Emma Rothschild hingewiesen hat, besteht darin, dass sich diese Familiengeschichten zwar größtenteils um Frauen drehen, diese weiblichen Generationen jedoch „praktisch unsichtbar bleiben“ , weil es nur sehr wenige Spuren gibt, die direkt von ihnen stammen.

Die durch diese ursprüngliche Forschung rekonstruierten Trajektorien ergeben sich vor allem, wie der Historiker es ausdrückt, "aus einer Geschichte